Эрта Але — действующий вулкан, расположенный в северо-восточной Эфиопии. Этот район по праву называют самым сухим и горячим местом земли, так как температурное пекло в 50°С является нормой, а температура +25°С — настоящие «заморозки». Пустыня Данакиль и «курящаяся гора», так звучит в переводе Эрта Але, имеют славу «жесточайшего места на планете».
Бурлящие вулканы и серные озера, токсичные газы и раскаленный воздух — пренеприятнейшее сочетание. Но все же, несмотря на все «скверности» и высоту 613 м над уровнем моря, есть в этом месте нечто, привлекающее и манящее отважных путешественников. Постоянно активный Эрта Але в своем кратере имеет заполненное бурлящей лавой озеро, размером в 600 м². Уникальность его в том, что таких озер лавы у него два, на Земле это единственный «экземпляр». Лава здесь не застывает никогда, рисуя на своем зеркале огненные, постоянно меняющиеся картины.
Остывая, поверхность образует некий панцирь. Он моментально скатывается вниз, сдвинутый со своего постамента следующей волной раскаленной массы, поднимающейся снизу. Периодически лава все же изливается, перейдя границу допустимого уровня наполненности. Иногда, озеро взрывается огненными брызгами на высоту до 40 м. Зрелище захватывает — лава изливается, остывает, раскалывается и ломается, тонет в свежей кипящей магме. Зарево, клубы пара, какофония звуков — неповторимая красота!
