Выражение «сошла лавина» известно каждому, для этого не обязательно быть горнолыжником и даже не требуется идти в горы. Но опасность и причины появления такого явления для многих неизвестны.
Склоны гор способны накапливать на себе снежные массы, когда структурные связи внутри таких образований ослабевают, снег начинает соскальзывать или осыпаться. По мере движения он быстро начинает набирать скорость и захватывает попутно все, что попадается на пути (камни, другие снежные массы и прочие предметы). Останавливается такой ком только в долине или на очень пологом участке.
Для образования лавин необходимо несколько факторов. Крутизна склона (до 50 градусов), старый снег должен быть определенной высоты (около 70 см), важны также прирост вновь выпавшего снега (не меньше 30 см), плотность снежного покрытия, в каком состоянии находится подстилающая поверхность, а также интенсивность снегопада, перераспределение снега при метели, температура воздуха и покрова. Попадающиеся на пути лавины кустарники не в силах задержать эту массу. Данное природное явление наносит вред спортивным комплексам, автомобильным и железнодорожным дорогам, линиям электропередач, различным хозяйственным сооружением, а также объектам горнодобывающей промышленности. Но самое страшное, что они уносят жизни людей.
