Одними из древнейших и загадочных жителей подводного царства являются морские звезды. Они довольно разнообразны и не только по своей расцветке. Сегодня только ученые определили более 1500 видов таких животных. И стоит заметить, что их близкими родственниками считаются изящные морские лилии, необычные морские ежи и даже странные голотурии.
У удивительной морской звезды совсем нет головы. Однако у нее развиты все системы, которые столь необходимы ей в процессе жизнедеятельности. Есть в арсенале этого животного пищеварительная система, нервная и даже специальная — амбулакральная, которая отвечает за дыхание, осязание и даже двигательную активность. Невероятно, но существуют такие звезды, которые умеют легко избавляться от всех своих лучей, если вдруг наступает опасность. Причем спустя какое-то время у животного отрастают новые лучики, а из отсоединенных, отправленных в свободное плавание, образуются новые звездочки. Однако это еще не все…
Такие подводные существа, оказывается, являются настоящими хищниками и предпочитают питаться устрицами, беспозвоночными и гребешками. Редко можно встретить экземпляры, которые довольствуются исключительно водорослями. Ради своей добычи многие звездочки даже могут легко капаться в песке, в поисках добычи. На сегодняшний день количество морских звезд очень велико. Однако истреблять и охотиться на них никто не рискует. Ведь в теле этого существа есть весьма ядовитые вещества. Именно поэтому, звездочки живут и до 30 лет.
